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(1947-2017)
Es paradójica la muerte de una de las leyendas más reconocidas del mundo del deporte españolas. Ángel Nieto, el 12+1 veces campeón del mundo del motociclismo, fallecía en un accidente de quad en una carretera sin aparente peligro, cuando una conductora le golpeaba por detrás levemente y el ex piloto salía despedido hacia el asfalto golpeándose la cabeza por no llevar bien abrochado el casco. Durante unos días de incertidumbre, la vida de la leyenda de las motos se apagaba a los 70 años.
Ángel Nieto fue un pionero adelantado a su tiempo que se colocó en lo más alto de una disciplina deportiva que apenas era seguida en este país. Abrió con su talento de kamikaze una ventana a los circuitos de todo el mundo proveniente de una familia de hueveros zamoranos que se crio en Vallecas soñando desde muy joven con ser campeón en pilotaje motociclista. Curró como mecánico en el taller de Tomás Díaz Valdés para ir compitiendo y subiendo en el escalafón en un mundo que en aquella España no tenía la mentalidad competitiva en este deporte. La moto era un vehículo de campo, poco arraigado a cualquier certamen profesional. Trabajó en la Bultaco de Barcelona y en Mollet, donde se fraguó como piloto probando las motos de Derby. Sin licencia para competir fuera de España, se lanzó a la aventura foránea con Ducati y consiguió, a base de esfuerzo y perseverancia, su primer contrato como piloto con tan sólo dieciocho años.
En 1965 llegaría su primera victoria como profesional y asombraría al mundo en 1969, en Sachsenring, consiguiendo su primer campeonato mundial de 50 cc. Su estilo fluctuaba entre la temeridad y la picardía inteligente lustrada con un talento y una calidad que destrozaba a sus rivales. A aquél título le siguieron otros seis mundiales más. En 125 cc. obtendría siete más subiendo al podio en nada menos que ochenta y cinco ocasiones. En 250 cc. ganó veintitrés campeonatos de España. Deja un palmarés insuperable; 90 victorias, 35 segundos puestos y 14 terceros puestos en GGPP, 12+1 títulos mundiales y 2008 puntos conseguidos en el Mundial.
Se caracterizó dentro de la pista por comenzar las carreras de forma atropellada y dubitativas para emerger desde atrás como un cohete en demostraciones de valentía y superación para ganar. Era capaz de controlar el vehículo a 200 rpm. con el puño de gas. Fuera de la pista, todos coincidían en un aspecto humano y generoso, algo fiestero y jovial y maestro y referente de los diecisiete campeones mundiales que le han sucedido en el motociclismo. El 1985, en el GP Francia de 80 cc. venció por última vez y se retiró de las pistas con una aparatosa caída en el Superprestigio Solo Moto de 1986 que servía de homenaje a su carrera. Ángel Nieto fundamentó con sus logros el gen embrionario de tantos triunfadores en el motor de dos ruedas. Y se ha marchado como uno de los mitos del deporte a escala mundial.
D.E.P.
